HQ favorise les stations de ski américaines

Québec accorde un avantage injuste aux stations de ski du nord-est des États-Unis. C’est ce que déplorent les exploitants des stations de ski du Québec. Ils sont outrés de devoir payer un tarif d’électricité plus élevé que celui payé par les stations de ski du nord-est des États-Unis, pour de l’électricité fournie par Hydro-Québec. Les exploitants du Québec disent qu’Hydro-Québec vend de l’électricité aux distributeurs du nord-est des États-Unis à des tarifs qui leur permettent de la revendre aux stations de ski du Vermont, du New Hampshire et de la partie nord de New York à des tarifs plus bas que ceux chargés par Hydro-Québec aux stations de ski du Québec. Ces dernières affirment qu’elles doivent payer entre 15 et 25 cents du kilowattheure pour alimenter leurs canons à neige, ce qui est de deux à trois fois plus élevé que le tarif payé par les États-Unis pour l’électricité du Québec. Les exploitants du Québec trouvent cette situation complètement absurde et inacceptable. Le coût de fabrication de neige représente environ 20 pour cent de l’ensemble des coûts d’opération, et le réchauffement climatique ne fera qu’augmenter ces frais dans l’avenir.

Depuis 1990, la structure tarifaire est de plus en plus pénible pour les stations de ski du Québec; le gouvernement du Québec ne cesse d’augmenter les tarifs. Selon l’Association des stations de ski du Québec (ASSQ), la rentabilité est fragile dans l’industrie du ski, et plutôt que de donner un coup de main à une importante industrie qui favorise un sport que certains décrivent comme une partie de l’identité québécoise, le gouvernement est en train de lui mettre des bâtons dans les roues avec les tarifs d’électricité actuels.
Jusqu’à maintenant, les protestations des stations de ski semblent être restées sans écho à Hydro-Québec. Le distributeur affirme plutôt que ses tarifs d’électricité pour les stations de ski sont justes, tout en ajoutant qu’il n’a pas l’intention de les réduire. Les tentatives de l’ASSQ pour persuader le gouvernement provincial et la Régie de l’énergie de réduire les tarifs pour les stations de ski ont également eu peu d’effet.

André Courey, journaliste