Caroline Calvé marque l’histoire

Deux semaines après avoir remporté la Coupe du monde en planche à neige dans la discipline du slalom géant en parallèle à Carezza, Italie, Caroline Calvé était encore sur un nuage. Le mois dernier, lors d'une entrevue téléphonique, elle a mentionné avec enthousiasme : « J'ai toujours voulu être la première à décrocher cette médaille d'or. » Avec cette victoire, elle a donc réalisé un rêve qu'elle caressait depuis longtemps. Comme c’est la toute première fois qu'une Canadienne remporte ce titre en planche à neige alpine, le nom de Caroline est désormais gravé dans les annales de l'histoire de la planche à neige au Canada.

Caroline attendait cette médaille d'or depuis longtemps. L'athlète de 33 ans, qui provient des clubs de ski et de planche à neige de mont Tremblant et du Mont Sainte-Marie, fait de la compétition depuis 10 ans et a obtenu des résultats variés. Elle a frôlé la médaille d'or il y a environ trois ans en remportant une médaille d'argent à Valmalenco, en Italie, et elle a terminé en quatrième position à quelques reprises. Dans une période sombre en février dernier, l’athlète, qui avait perdu le financement de l'équipe nationale, s’est retirée du circuit de la Coupe du monde. C’est alors que sa carrière a pris un tournant décisif. Lors d'un spectacle-bénéfice, Mont Sainte-Marie, au nord de Hull où elle est née, a donné son nom à une piste pour lui témoigner sa confiance. Ce geste l'a encouragée à retourner à la compétition. Elle était alors motivée et déterminée à montrer sa gratitude par de bonnes performances sportives. Ses efforts renouvelés et soutenus furent récompensés par une médaille d'or le 21 décembre 2011, à Carezza.

Cette beauté de 1,55 m, dont la grand-mère paternelle est d'origine algonquine, est aussi enthousiasmée pour une tout autre raison. En effet, elle pourra utiliser sa nouvelle notoriété pour soutenir la cause des Autochtones. Caroline est déjà ambassadrice de N7 Fund, une fondation qui donne de l'équipement et des subventions pour financer des programmes sportifs et d'activités physiques pour les jeunes Autochtones au Canada et aux États-Unis.

Il ne reste plus beaucoup de temps à la carrière de Caroline en Coupe du monde, car Caroline désire avoir des enfants. Lorsqu'on lui a demandé quels étaient ses plans pour l'avenir, elle a répondu : « Je n'ai pas vraiment de plan. Je vis un jour à la fois. »

André Courey, journaliste