Légendes du sport automobile : tout un événement, mais la foule n’y était pas
Les amateurs de courses ont adoré l’événement. Les voitures de course historiques et d’époque étaient fabuleuses. Jacques Villeneuve, Alex Tagliani et Claude Bourbonnais ont signé des autographes et ont répondu aux questions des amateurs lors d’entrevues, lesquelles furent très appréciées. Les amateurs ont également pu voir Jacques en action au volant de la McLaren F1 GTR ultra-rare de Lawrence Stroll. Ils ont également pu admirer la Ferrari 312-T5 de Gilles Villeneuve, la Lotus 1976 de Mario Andretti, la Maserati F250 1953 de Stirling Moss, l’incroyable Audi R8, cinq fois championne des 24 heures du Mans, et de nombreuses autres formidables voitures historiques et anciennes. Les propriétaires des voitures de course et les équipes n’avaient que de bons commentaires à l’égard du Circuit, des environs, de l’organisation, de la ville et de l’accueil chaleureux. Les médias de Montréal et de la région, ainsi que les sites auto.com ont fait une bonne couverture de l’événement. Si on mesurait le succès de l’événement selon ces critères, on pourrait affirmer que le week-end des Légendes du sport automobile présenté le mois dernier fut un événement sensationnel. Mais il manquait un ingrédient important, la foule. Il n’y a eu que quelques milliers de spectateurs. « Difficile à expliquer, affirme René Fagnan, journaliste du site Web populaire auto123.com. La plupart des amateurs présents étaient dans la cinquantaine, dit-il, le spectacle n’attire peut-être pas vraiment les jeunes. »
Toutefois, Rena Shanaman, vice-présidente des communications pour Legends of Motorsports, affirme que l’organisation est satisfaite de l’enthousiasme suscité par l’événement quoiqu’une foule plus nombreuse ait été appréciée. Elle ajoute que la série sera de retour en 2011 pour la deuxième année d’un contrat de trois ans. Tout bien considéré, il s’agissait d’une première, et l’événement a besoin de temps pour faire courir les foules.
Combien de spectateurs pourrait attirer l’événement? Chez nos voisins du Sud, des événements similaires attirent des dizaines de milliers de spectateurs et même des centaines de milliers à des pistes de course respectées comme Road America au Wisconsin et Sonoma en Californie. Or, même si les spectateurs ne sont pas venus en grand nombre, les retombées économiques ont été considérables. Les 250 participants à la course – propriétaires de voitures, équipes et officiels – ont contribué grandement à l’économie de la région, notamment dans les hôtels et les restaurants de Mont-Tremblant. Marc Cantin, journaliste de course automobile bien connu au Québec, affirme que plusieurs des riches propriétaires des 79 voitures participantes ont dépensé jusqu’à 50 000 $ chacun pendant le week-end pour le simple plaisir de rouler sur le Circuit au volant de leurs voitures.
André Courey, journaliste |
